紅のラプンツェル４




ラプンツェルを見つけてはいけない。
ラプンツェルは、呪われた実の葉。





「サガは、此処から出た事ないのか？」


本当に、再び此処へとやってきた男はそう云って、サガの眼を覗き込んでくる。
サガはこくりを頷いた。


「ない。昔は外の世界にもいたが…幼い頃なのでよく覚えていない。」


サガにとっては、この窓から見える外の景色が世界の全てだった。とても小さな世界だった。また、夜はほとんど寝た事はなく、昼に寝るため、夜の景色ばかりが記憶にあるのだ。


「…出たいとは、思わない？」
「別に、いい。それに…、」


此処からラプンツェルの子が出ると、即座に神父の呪いがかかるのだ。
でも、どちらにしろ、出たいとは思わない。別に、どうでも良かった。出てしまえば、もっと多くのヒトを殺してしまうだけだ。ラプンツェルは、呪われているから。



「………でも…もし、良かったら…」
「ん？」
「良かったら、外の世界の話を教えて欲しい…。」


緑色の瞳は数回瞬いた後、柔らかに微笑んだ。


「俺の知っている世界で良いのなら。」


いつもなら、囁かれる睦言を背に、ラプンツェルの子は月を見ていた。
誰の言葉も、ラプンツェルの子の耳には響かない。でもささやきは止まず、誰もがその美にのめり込んでしまう。月を、見ていた。ずっと。どんな事をされても、気付けば視線は相手ではなく月へと向かった。

────でも、今日は、違う。囁かれるのは睦言ではない。触れてくる事もない。
音のない静かな世界に包まれながら、アイオロスが語る世界をサガは聞いた。
ちゃんと、聞いた。
そして、二人で月を見上げていた。



「こうやって…手をかざせば、月がこの手の中におさまる気がするだろ？だから、小さい頃からずっと月が欲しかった。」


月ほど美しいモノを、サガは知らない。


「手が触れられないからこそ、欲しくなるんだろう、余計に。」


アイオロスが、静かにそう微笑んで告げる。穏やかな時だった。


「そうなのかもしれない…。」
「月が、今も欲しい？」
「───…ああ。」



サガが、わずかに顔をふせると、ふとその手がロスにとられた。顔を思わず、あげる。
瞳が、出逢う。



「なら、サガに月をあげよう。」







サガは、云われるがまま 窓の外に両手をだした。
アイオロスは持ってきた荷物の中から筒を取り出す。


「こぼさない様にね。」
「……え？」


返答はなく。両の掌に、筒からでてきた水がばしゃばしゃと降ってきた。サガは慌てて、指の合間を隙間なくしようとする。水を、掌の中にためようとした。
透明な水は、月明かりに光と共にこぼれていく。きらきら、きらきらと。


「これぐらいでいいかな、と…。」
「何をするつもりなんだ？」
「月を手にとるんだろ。ほら、じっとして。」


くわしい事を云わないアイオロスにサガはムッとしながらも、云われた通り、じっと水一滴もこぼさぬ様にしていた。
やがて、掌の中の小さな水面から、波紋が消えていく。


「ほら、月だ。サガ。」


アイオロスが微笑んで告げた。指さすは、掌の水面。
小さな水鏡に映り込んだのは、月のカケラ。
明るすぎる月光が、水面にも月の光をこばしていた。
ゆらゆら、きらきら。揺れながらも、掌の中には確かに月が、其処に在る。

幼い頃から焦がれた 掴めなかった月だ。


「満足頂けましたか？」


ふざけた口調に、サガは思わず笑う。
笑ったせいで、掌の月が揺れて、消えた。

月が消えても、サガの笑みは消えなかった。








next＞＞