自分の血なのか、相手の血なのか、もうそれさえも判らなかった。

不意をつかれたとはいえ、不覚であり、自らの失態だ。

たとえ、その不意をつかれた「瞬間」が、蒼い瞳の意識の方であっても。


─────不意をつかれた。


腹からにじみだすのは禍々しい程に赤い血。

漆黒の法衣ではみにくいのだが、それでもソレは紅。

白い顔にも、綺麗な髪にも、手にも…飛び散るのは血。

そのどれぐらいが自分ので、
どれぐらいが、今、足下で伏している男の残骸である者の血なのか。

血の色だけが、皆等しく同じ色なので判らなかった。

（そう、神が等しくヒトに与えたモノは血の色だけ。）


「避けようと思えば、避けられたはずだ」


とまらない傷口に手をあてながら、赤い瞳の男は、眉間に皺を寄せる。吐かれた言葉は、床を這う様に低く…苦しげだった。

じくじくと…腹の傷が痛み出す。烈しく痛みだすソレを腹立たしく思い、法衣の上からその傷口をきつく爪をたてた。


「…いや、お前が…黄金たるお前が避けられぬわけあるまい」


痛い。痛い。

その、いたみ。

コレもまた、神が人間に平等に与えた感覚だ。



いたみを感じるということは、生きている証だ。
そう、まだ生きているのだ。



このいたみが続く限り、自分達はまだ生きているのだ。




「………お前は、死にたかったのか…」



────このいたみは、でも未だ生きている証。








046.いたみ